ฆาตกรรมโรเจอร์ แอ็คครอยด์
นายแพทย์เช็พเพิร์ดได้รับแจ้งข่าวการเสียชีวิตของคุณนายเฟอร์ราร์ส ชาวหมู่บ้านคิงส์แอ็บบ็อตเชื่อว่าคุณนายเฟอร์ราร์สฆ่าตัวตายเพราะรู้สึกผิดที่เธอวางยาฆ่าสามีตัวเองเมื่อหลายปีก่อน
โรเจอร์ แอ็คครอยด์ เศรษฐีม่ายผู้เป็นคนรักใหม่ของคุณนายเฟอร์ราร์สเรียกนายแพทย์เช็พเพิร์ดไปพบและเล่าว่าคุณนายเฟอร์ราร์สถูกแบล็กเมล์เรื่องที่เธอฆ่าอดีตสามี ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน แอ็คครอยด์ได้รับจดหมายจากคุณนายเฟอร์ราร์สผู้ล่วงลับ เขาบอกเช็พเพิร์ดว่าในจดหมายเปิดเผยชื่อของคนที่แบล็กเมล์คุณนายเฟอร์ราร์สและขอให้เช็พเพิร์ดกลับไปก่อนเพื่ออ่านจดหมายฉบับนั้นตามลำพัง
แต่เมื่อเช็พเพิร์ดกลับถึงบ้าน เขากลับได้รับโทรศัพท์จากพ่อบ้านของแอ็คครอยด์ว่าแอ็คครอยด์ถูกฆาตกรรม เช็พเพิร์ดจึงต้องรีบกลับไปที่คฤหาสน์ของแอ็คครอยด์อีกครั้งและพบว่าเขาถูกกริชเล่มหนึ่งแทงจนเสียชีวิตอยู่ในห้องที่ทั้งสองเพิ่งคุยกันอยู่เมื่อครู่ ญาติพี่น้องมิตรสหายรวมถึงคนรับใช้ในคฤหาสน์หลังนั้นจึงตกเป็นผู้ต้องสงสัย และผู้ที่เข้ามาสืบคดีนี้ตามคำไหว้วานจากหลานลุงของแอ็คครอยด์ก็คือนักสืบแอร์กูล ปัวโรต์ผู้มาใช้ชีวิตเกษียณอยู่ในคิงส์แอ็บบ็อตนั่นเอง
วิธีการที่อกาธาใช้เขียนนิยายเรื่องนี้ชวนให้นึกถึงนิยายสืบสวนชื่อดังในยุคก่อนหน้าอย่างเชอร์ล็อก โฮล์มส์ เรื่องราวดำเนินผ่านมุมมองของนายแพทย์เช็พเพิร์ดซึ่งจับพลัดจับผลูไปเป็นผู้ช่วยของนักสืบปัวโรต์ในการคลี่คลายคดีของโรเจอร์ แอ็คครอยด์
ผลงานเล่มนี้นับว่าเป็นนิยายสืบสวนสอบสวนที่สนุกเป็นอันดับต้นๆ ของอกาธา เนื่องจากมีการพลิกหักมุมไปมาอยู่ตลอดเรื่อง สิ่งที่โดดเด่นและทำให้เรื่องราวน่าติดตามคือการให้ข้อมูลที่จริงบ้างเท็จบ้างแก่ผู้อ่านตลอดเวลาผ่านการใช้มุมมองบุรุษที่ 1 ร่วมกับผู้บรรยายที่เป็น unreliable narrator อีกทั้งยังมีข้อมูลจากการซุบซิบและการวิเคราะห์ของชาวบ้านที่ถูกบ้างผิดบ้างสอดแทรกเข้ามาเรื่อยๆ การจะประมวลผลข้อมูลเหล่านี้เพื่อนำไปสู่การคลี่คลายคดีจึงเป็นเรื่องท้าทายสติปัญญาของปัวโรต์และผู้อ่านไม่น้อย
ผู้ต้องสงสัยหลักของคดีนี้คือบุตรบุญธรรมของแอ็คครอยด์ แต่ตัวละครอื่นๆ ในคฤหาสน์ต่างก็มีเงื่อนงำบางอย่างที่อาจเกี่ยวข้องกับคดี ปัวโรต์จึงต้องสืบหาสิ่งที่เกิดขึ้นกับตัวละครทุกคนในคืนวันเกิดเหตุ ผู้เขียนสร้างความน่าสงสัยให้ตัวละครแต่ละตัวด้วยคำให้การที่ไม่สอดคล้องกับหลักฐาน จากนั้นก็ให้ปัวโรต์ค่อยๆ เปิดเผยข้อเท็จจริงออกมาเพื่อพิจารณาว่าใครบ้างที่มีโอกาสฆาตกรรมแอ็คครอยด์ในคืนนั้น
จำนวนตัวละครที่เป็นผู้ต้องสงสัยมีไม่มากไม่น้อยเกินไปจึงผูกเรื่องได้ซับซ้อนกำลังดีโดยไม่มีตัวละครใดจมหาย ทุกคนมีเรื่องราวเบื้องหลังที่ซับซ้อนโยงใยอยู่รอบตัวแอ็คครอยด์ ข้อมูลเล็กน้อยที่ถูกใส่เข้ามาเหมือนไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญถูกโยงมาใช้ในการคลี่คลายคดีได้อย่างน่าสนใจ
การคลี่คลายคดีนี้ใช้ทั้งหลักฐานเชิงประจักษ์ การทำความเข้าใจลำดับเหตุการณ์รวมถึงการเคลื่อนไหวของฆาตกรในช่วงเวลาต่างๆ (ในทางนิติวิทยาศาสตร์เรียกว่า reconstruction) รวมถึงการตัดผู้ต้องสงสัยที่มีการเคลื่อนไหวไม่สอดคล้องกับลำดับเหตุการณ์ เป็นบทเฉลยที่รัดกุมเหมือนตัวต่อจิ๊กซอว์ที่ลงล็อกเป็นภาพสวยงามตลอดทั้งแผ่น การหักมุมในตอนท้ายทำได้สมเหตุสมผลและน่าจะสร้างความประหลาดใจให้กับผู้อ่านพอสมควร (หากคิดตามตลอดเรื่องก็พอจะคาดเดาตัวฆาตกรได้)
0 comments:
Post a Comment